Il voulait se faire remarquer, \u00e9crit Heinz R\u00fchmann dans ses m\u00e9moires sur ses premi\u00e8res ann\u00e9es d’acteur. Rien n’\u00e9tait plus important pour un jeune acteur que de s’habiller de mani\u00e8re voyante et d’afficher des spleens personnels qui attiraient l’attention sur soi.
Mais il n’y avait pas que des questions de mode au d\u00e9but de la carri\u00e8re de Heinz R\u00fchmann \u2013 il y avait aussi la pression qu’il ressentait : lorsque R\u00fchmann quitta Munich pour se rendre \u00e0 Hanovre pour son premier engagement professionnel, son professeur d’art dramatique Friedrich Basil lui donna le conseil suivant : \u00bbVous devez vous fixer un d\u00e9lai, un d\u00e9lai de cinq ans ! Si vous n’avez pas eu de v\u00e9ritable succ\u00e8s artistique d’ici l\u00e0, (…) alors vous devez faire vos adieux \u00e0 la sc\u00e8ne. (\u2026)\u00ab
Heinz R\u00fchmann savait maintenant : il avait donc cinq ans pour agir. L’acteur parviendrait-il \u00e0 s’imposer ? Pourrait-il, m\u00eame une seule fois, jouer un r\u00f4le important ? Au d\u00e9but des ann\u00e9es vingt, seul l\u2019avenir le dira.<\/p>\n\n\n\n
Il n’\u00e9tait pas du tout certain que R\u00fchmann compterait un jour parmi les acteurs allemands les plus connus et les plus en vue. Ce qui \u00e9tait certain en revanche, c’est qu’il devait obtenir rapidement des succ\u00e8s notables, car il abandonna son baccalaur\u00e9at au profit de son r\u00eave de sc\u00e8ne. Celui qui ne parvenait pas \u00e0 captiver le chef de production de la UFA lors du premier essai n’avait g\u00e9n\u00e9ralement pas de deuxi\u00e8me chance.<\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n A partir de 1927, Heinz R\u00fchmann fait la navette entre Munich et Berlin : il est souvent engag\u00e9 pour les m\u00eames pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre dans les deux villes. Il semblait que l’on voulait partout profiter du talent d’acteur de Heinz R\u00fchmann : R\u00fchmann avait entre-temps remport\u00e9 de nombreux succ\u00e8s artistiques et \u00e9tait un acteur de th\u00e9\u00e2tre tr\u00e8s demand\u00e9. \u00bbC’est l’humour (…) d’un homme qui sait qu’il sera toujours un petit gar\u00e7on. (\u2026)\u00ab, \u00e9crivit-on plus tard \u00e0 propos des premiers r\u00f4les de Heinz R\u00fchmann au cin\u00e9ma. R\u00fchmann fut consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des premiers com\u00e9diens du cin\u00e9ma allemand. Dans les ann\u00e9es qui suivirent, Heinz R\u00fchmann devint l’un des acteurs allemands les plus demand\u00e9s : il tourna ainsi plus de vingt films entre 1930 et 1935, soit pr\u00e8s de quatre films par an. R\u00fchmann a jou\u00e9 aux c\u00f4t\u00e9s de l\u00e9gendes du grand \u00e9cran comme Erich Ponto, Hans Albers, Paul H\u00f6rbiger, Hans Moser ou Magda Schneider. Heinz R\u00fchmann \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des acteurs pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s de l’\u00e9crivain et acteur Curt Goetz.<\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n La fin de la Seconde Guerre mondiale a \u00e9t\u00e9 synonyme de soup\u00e7ons et d’interrogatoires pour Heinz R\u00fchmann, comme pour de nombreux professionnels du cin\u00e9ma de sa g\u00e9n\u00e9ration : m\u00eame si R\u00fchmann essayait de garder autant que possible ses distances avec le syst\u00e8me en place, de nombreuses mesures \u00e9taient in\u00e9vitables si l’on voulait conserver son m\u00e9tier d’acteur dans les ann\u00e9es trente et quarante en Allemagne. Heinz R\u00fchmann a d\u00e9but\u00e9 comme l’un des premiers grands comiques du cin\u00e9ma allemand et est devenu l’un des acteurs de caract\u00e8re les plus importants que l’on ait jamais vus sur un \u00e9cran allemand : A la fin de sa carri\u00e8re, R\u00fchmann tourna encore quelques t\u00e9l\u00e9films, esp\u00e9rant ainsi rester dans la m\u00e9moire de son public.
En 1923, apr\u00e8s un interm\u00e8de dans le nord de l’Allemagne, Heinz R\u00fchmann devient membre de la troupe du Schauspielhaus de Munich : Les grands succ\u00e8s n’y sont pas non plus au rendez-vous dans un premier temps, on lui confie principalement \u2013 comme c’est souvent le cas pour les jeunes acteurs \u2013 des r\u00f4les mineurs et relativement insignifiants. En 1925, il rejoint le Kammerspiele de Munich : C’est l\u00e0 que Heinz R\u00fchmann conna\u00eet ses premiers succ\u00e8s en tant qu’acteur de th\u00e9\u00e2tre, principalement dans l’interpr\u00e9tation de r\u00f4les comiques.
C’est \u00e9galement \u00e0 cette \u00e9poque \u2013 au milieu des ann\u00e9es 20 \u2013 que R\u00fchmann fait sa premi\u00e8re rencontre avec le cin\u00e9ma : les studios Bavaria ont \u00e9t\u00e9 fond\u00e9s en 1919 \u00e0 proximit\u00e9 de Munich, o\u00f9 des r\u00e9alisateurs renomm\u00e9s comme le l\u00e9gendaire Alfred Hitchcock ou l’unique Anatole Litvak ont commenc\u00e9 leur carri\u00e8re. Munich, capitale de la Bavi\u00e8re, n’a donc pas \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 l’essor du cin\u00e9ma : c’est ainsi que Heinz R\u00fchmann a jou\u00e9 son premier r\u00f4le dans un film muet en 1926, dans Das deutsche Mutterherz<\/em> (Le c\u0153ur de la m\u00e8re allemande<\/em>). Cette premi\u00e8re \u0153uvre cin\u00e9matographique de R\u00fchmann est aujourd’hui encore consid\u00e9r\u00e9e comme perdue. <\/p>\n\n\n\nEntre Munich et Berlin<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
En 1930, une chance unique s’offrit \u00e0 l’acteur : on annon\u00e7a \u00e0 R\u00fchmann que le chef de production de la UFA, Erich Pommer, l’avait remarqu\u00e9 dans une revue et voulait l’inviter \u00e0 faire des essais. On cherchait encore un acteur pour le r\u00f4le de Hans dans Die Drei von der Tankstelle<\/em> (Les trois de la station-service<\/em>, 1930).
Erich Pommer fut extr\u00eamement d\u00e9\u00e7u par les premiers essais : celui qui ne parvenait pas \u00e0 captiver le chef de production de la UFA lors du premier essai n’avait g\u00e9n\u00e9ralement pas de deuxi\u00e8me chance. Mais Erich Pommer d\u00e9cida de convoquer \u00e0 nouveau R\u00fchmann pour des essais, cette fois-ci dans une autre tenue et avec un autre texte. Lors des deuxi\u00e8mes essais, Pommer donna son feu vert : Heinz R\u00fchmann jouerait son premier grand r\u00f4le au cin\u00e9ma dans Die Drei von der Tankstelle<\/em> aux c\u00f4t\u00e9s de Lilian Harvey, Oscar Karlweis et Willy Fritsch. Le temps des allers-retours entre Berlin et Munich \u00e9tait d\u00e9sormais r\u00e9volu \u2013 le centre de la vie de R\u00fchmann \u00e9tait d\u00e9sormais \u00e0 Berlin. <\/p>\n\n\n\nDie Feuerzangenbowle<\/em><\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Avec le d\u00e9but de la Seconde Guerre mondiale, les ressources n\u00e9cessaires \u00e0 la r\u00e9alisation de projets cin\u00e9matographiques se sont certes rar\u00e9fi\u00e9es, mais cela ne signifiait nullement que des acteurs comme Heinz R\u00fchmann ne livraient plus de prestations d’acteur : Au contraire, avec la p\u00e9nurie de ressources, l’accent \u00e9tait mis sur les performances d’acteurs de haut niveau comme Heinz R\u00fchmann.
En 1944, R\u00fchmann a jou\u00e9 le r\u00f4le du Dr Johannes Pfeiffer dans Die Feuerzangenbowle<\/em> (\u00bbLe bol de feu<\/em>\u00ab, 1944) : c’est principalement gr\u00e2ce \u00e0 ce film que l’acteur Heinz R\u00fchmann est encore connu aujourd’hui par de nombreux cin\u00e9philes.
Si l’on consid\u00e8re les circonstances de l’\u00e9poque, la performance de tous les participants appara\u00eet d’autant plus brave : en 1944, un climat d’agitation permanente r\u00e9gnait dans presque toute l’Allemagne \u2013 le tournage s’est pour ainsi dire d\u00e9roul\u00e9 sous une pluie de bombes. Malgr\u00e9 cela, tous les participants se devaient d’\u00eatre aussi joyeux que possible lors du tournage de la com\u00e9die : R\u00fchmann d\u00e9crit dans ses m\u00e9moires comment on riait sur le plateau pour chaque petite chose.
Entour\u00e9 d’un monde dans lequel il n’\u00e9tait question que de survie pour chacun, le personnel de Feuerzangenbowle<\/em> a r\u00e9ussi \u00e0 mettre sur pied une com\u00e9die.<\/p>\n\n\n\nHarvey<\/em> et Curt Goetz<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Apr\u00e8s quelques difficult\u00e9s initiales, Heinz R\u00fchmann put toutefois poursuivre sa carri\u00e8re d’acteur apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale : Sur la proposition de Marlene Dietrich, Heinz R\u00fchmann incarna de 1950 \u00e0 1951 le r\u00f4le d’Elwood P. Dowd dans Harvey<\/em> au Kleines Haus de Munich et au Kleines Theater im Zoo de Francfort. C’est vers la m\u00eame \u00e9poque qu’est sortie l’adaptation cin\u00e9matographique de Harvey avec James Stewart dans le r\u00f4le principal.
L’un de ses premiers grands films apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale fut Auf der Reeperbahn nachts um halb eins<\/em> (\u00bbSur la Reeperbahn \u00e0 minuit et demi<\/em>\u00ab, 1954), aux c\u00f4t\u00e9s de Hans Albers. Pour les deux acteurs \u2013 R\u00fchmann et Albers \u2013 ce film fut un grand moment de leur carri\u00e8re d’apr\u00e8s-guerre.
Heinz R\u00fchmann \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des acteurs pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s de l’\u00e9crivain et acteur Curt Goetz : R\u00fchmann a jou\u00e9 les r\u00f4les principaux dans les adaptations cin\u00e9matographiques de Goetz Das Haus in Montevideo<\/em> (\u00bbLa maison de Montevideo<\/em>\u00ab, 1963) et Dr. med. Hiob Pr\u00e4torius<\/em> (1965). Heinz R\u00fchmann a reconnu dans les personnages de Goetz des \u00bbfr\u00e8res en esprit\u00ab, comme il l’a soulign\u00e9 dans ses m\u00e9moires : m\u00eame ses interpr\u00e9tations des \u0153uvres de Friedrich D\u00fcrrenmatt (Es geschah am helllichten Tag<\/em> \u2013 Il s’est pass\u00e9 en plein jour<\/em>, 1958) n’ont pas r\u00e9ussi \u00e0 provoquer cet \u00e9tat chez R\u00fchmann. <\/p>\n\n\n\nCom\u00e9dien et acteur de caract\u00e8re<\/strong><\/h4>\n\n\n\n
Mais le v\u00e9ritable m\u00e9dia d’un acteur de la trempe de Heinz R\u00fchmann \u00e9tait le grand \u00e9cran et la sc\u00e8ne de th\u00e9\u00e2tre : dans les ann\u00e9es 30, R\u00fchmann apporta \u00e0 l’\u00e9cran, pour des millions de spectateurs, la com\u00e9die que l’on ne pouvait voir jusqu’alors que sur la sc\u00e8ne de th\u00e9\u00e2tre. Plus tard, ce com\u00e9dien chevronn\u00e9, qui \u00e9tait \u00e9galement capable d’interpr\u00e9ter des r\u00f4les de caract\u00e8re, s’est occup\u00e9 d’interpr\u00e9ter des r\u00f4les cr\u00e9\u00e9s par de grands \u00e9crivains comme Friedrich D\u00fcrrenmatt ou Curt Goetz.
Heinz R\u00fchmann a toujours su qu’il resterait le \u00bbpetit gar\u00e7on\u00ab, mais ce \u00bbpetit gar\u00e7on\u00ab a r\u00e9volutionn\u00e9 le monde du th\u00e9\u00e2tre et du cin\u00e9ma allemand comme aucun autre acteur avant lui.<\/p>\n\n\n\n